COMMENT ÉTUDIER UN TÉMOIGNAGE ?
1. Identifier l'auteur
Dans le cas d'un témoignage il s'agit toujours d'une personne qui peut être:
- connue, il est alors important de connaître son rôle, sa fonction, ses idées ;
- ou inconnue, un témoin ordinaire d'une époque, d'un événement.
2. Situer dans le temps
Repérer la date de publication du témoignage ; à ne pas confondre avec la période dont il est question dans le document.
Il s'agit de mesurer le décalage entre la date de la période et la date du témoignage. Plus le décalage est important, plus le témoignage risque de comporter des oublis, ainsi qu'une part de subjectivité de l'auteur.
3 Identifier le thème
Un témoignage est centré autour d'un ou deux thèmes essentiels. Il s'agit de les identifier : cela concerne-t-il la vie politique d'un pays, un conflit, une crise internationale, une évolution économique...?
4. Placer le témoignage dans son époque
Préciser le rôle de l'auteur, la situation du ou des pays au moment des faits. Dans le cas d'un auteur inconnu, repérer à quelle catégorie sociale il appartient : paysan, ouvrier, classe moyenne, haute bourgeoisie.
5 Analyser le texte
Identifier et expliquer les allusions contenues. Identifier le point de vue de l'auteur pour le confronter aux faits réels; repérer d'éventuelles erreurs.
Si l'auteur témoigne sur sa vie quotidienne : se demander en quoi ce témoignage d'un paysan, ouvrier ou autre, reflète la réalité quotidienne de l'ensemble du groupe social concerné.