L'UNITŠ DE L'EUROPE

La situation gÈographique et l'histoire de l'Europe se combinent pour expliquer son unitÈ.

L'Europe s'Ètend de l'Atlantique aux monts de l'Oural, de l'Arctique ý la MÈditerranÈe. C'est le plus petit des continents. Elle couvre prËs de 10 millions de kilomËtres carrÈs, soit 7 % des terres ÈmergÈes. C'est une ´fin de terre ª, un finisterre, un espace tournÈ sur l'extÈrieur. Cette situation favorable aux Èchanges a fait de l'Europe, depuis l'AntiquitÈ, un carrefour.

Sur le continent europÈen, vivent 750 millions d'habitants. C'est le continent le plus densÈment peuplÈ (plus de 100 hab./km2). La population europÈenne, fortement urbanisÈe, est caractÈrisÈe par le vieillissement, c'est-ý-dire par l'augmentation de la part relative des personnes ’gÈes.

Un espace culturel

 

L'espace europÈen est aujourd'hui totalement appropriÈ. L'unitÈ culturelle s'est construite peu ý peu, autour du christianisme, de la philosophie des LumiËres et du libre exercice de la raison.

Un espace politique

L'Štat-nation est, aujourd'hui, le cadre essentiel de l'organisation politique. Depuis la disparition des rÈgimes communistes, les EuropÈens partagent les mÍmes valeurs : la dÈmocratie pluraliste, l'attachement aux droits de l'individu.

Un espace Èconomique

¿ la fin du xx^e siËcle, tous les pays europÈens connaissent le mÍme systËme celui de la libre-entreprise dans le cadre d'une Èconomie de marchÈ ouverte sur le monde.